Япония успешно начала одну из самых сложных межпланетных миссий последних лет. 20 октября в 04:41:03 по японскому времени ракета H3 №10 стартовала с космического центра Танэгасима с автоматической станцией Martian Moons eXploration — MMX. Примерно через 1 час 11 минут и 13 секунд аппарат штатно отделился от ракеты и был выведен на расчетную траекторию. JAXA официально подтвердила успешное завершение этапа запуска.
Главная цель MMX — исследование двух спутников Марса, Фобоса и Деймоса. Основное внимание будет уделено Фобосу. Согласно плану, станция должна прибыть к Марсу в августе 2027 года, перейти к длительным наблюдениям спутника, а затем выполнить посадочные операции и собрать не менее 10 граммов поверхностного материала. Возвращение капсулы с образцами на Землю намечено на 2031 год.
Если все последующие этапы завершатся успешно, MMX станет первой миссией, доставившей на Землю вещество одного из спутников Марса. Пока успешно выполнен только старт и отправка аппарата по межпланетной траектории: посадка на Фобос, забор грунта и его возвращение остаются будущими этапами экспедиции.
Одна из главных научных задач — установить происхождение Фобоса и Деймоса. Ученые рассматривают несколько сценариев: спутники могли быть захваченными Марсом астероидами либо сформироваться из вещества, выброшенного после крупного столкновения с планетой. Состав образцов позволит сравнить эти гипотезы непосредственно по материалу Фобоса.
MMX представляет собой международный проект. Помимо JAXA в нем участвуют NASA, Европейское космическое агентство, а также французские и немецкие специалисты. На борту находятся 13 научных приборов. Отдельным элементом программы станет небольшой франко-германский ровер Idefix, который должен исследовать поверхность Фобоса и помочь оценить район будущего отбора образцов.
Запуск имеет дополнительное значение и для японской ракетной программы. Это первая межпланетная миссия новой тяжелой ракеты H3. Ее первый испытательный запуск в 2023 году завершился неудачей из-за проблемы со второй ступенью, однако после этого Япония продолжила эксплуатацию носителя и теперь доверила ему отправку станции за пределы околоземного пространства.
В ближайшие десять месяцев MMX предстоит межпланетный перелет. Только после прибытия к Марсу начнется основная научная часть программы — детальная съемка Фобоса и Деймоса, исследование их состава и поверхности, подготовка посадки и отбор вещества. Успех этой программы может дать ученым первый физический материал из системы спутников Марса и новые данные о ранней истории Солнечной системы.
У новости пока нет комментариев, станьте первыми кто оставит свой комментарий